十六字方针的内容是：长期共存，互相监督，肝胆相照，荣辱与共。“长期共存”是指共产党存在多久，民主党派就存在多久，一直要共存到将来社会发展不需要政党的时候为止。“互相监督”是指共产党可以监督民主党派，民主党派也可以监督共产党，但由于共产党居于领导地位，主要是民主党派监督共产党。“肝胆相照”是讲坦诚相见。“荣辱与共”是讲共同的事业把共产党同各民主党派的命运联系在一起。“长期共存、互相监督”体现了中国共产党同各民主党派长期合作的思想，“肝胆相照、荣辱与共”则生动地表述了中国共产党同各民主党派之间彼此信任、真诚合作的关系。
